Trận Brandywine: Bước ngoặt trong cuộc Cách mạng Mỹ
Ngày 11 tháng 9 năm 1777, trận đánh giữa Quân đội Lục địa do Tướng George Washington chỉ huy và quân Anh dưới sự lãnh đạo của Tướng Sir William Howe đã diễn ra tại Brandywine Creek, thuộc thị trấn Chadds Ford, Pennsylvania. Dù thất bại, trận Brandywine đã mở ra một giai đoạn mới trong cuộc chiến giành độc lập của Mỹ.
- Thời gian: Ngày 11 tháng 9 năm 1777
- Địa điểm: Brandywine Creek, Chadds Ford, Pennsylvania
- Kết quả: Thắng lợi cho quân Anh, nhưng không tiêu diệt được Quân đội Lục địa
- Tác động: Philadelphia rơi vào tay quân Anh nhưng tinh thần người Mỹ được củng cố.
Bối cảnh trước trận chiến
Mùa xuân năm 1777 chứng kiến những biến động lớn trong cuộc Cách mạng Mỹ. Sau thành công ban đầu tại Chiến dịch New York và New Jersey, Tướng Howe đã khiến quân đội Mỹ phải rút lui qua sông Delaware sang Pennsylvania. Tuy nhiên, giới báo chí và Hoàng gia Anh bắt đầu ca ngợi ông như một nhà lãnh đạo vĩ đại. Nhưng điều này lại khiến ông đánh giá thấp quyết tâm của Washington.
Sự chuẩn bị cho chiến dịch Philadelphia
Tướng Howe quyết định tấn công Philadelphia – thủ đô của Hợp Chúng Quốc. Việc chiếm được thành phố này có thể đem lại nhiều lợi ích: đầu tiên là làm suy yếu tinh thần người dân và thứ hai là tạo cơ sở để kiểm soát vùng đất mới.
Cùng lúc đó, Washington cũng nhận thấy mối đe dọa từ phía Howe và quyết định chuyển quân tới Middlebrook (New Jersey) để quan sát tình hình. Mặc dù Howe có kế hoạch hành quân giả để đánh lạc hướng Washington vào giữa mùa hè năm đó.
Các bước tiến đến trận Brandywine
Vào cuối tháng 8 năm 1777, sau khi bí mật đổ bộ vào vịnh Chesapeake, Howe đã tổ chức lực lượng để tiến về Philadelphia. Để đối phó với mối đe dọa này, Washington nhanh chóng tập hợp lực lượng khoảng 16.000 quân nhằm chặn đứng đường đi của quân Anh.
Dự kiến diễn biến trận chiến
Mặc dù cả hai bên đều chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận đánh lớn này nhưng các yếu tố như thời tiết và tình hình sức khỏe lính ảnh hưởng không nhỏ đến kết quả cuối cùng. Trận chiến diễn ra ở khu vực quanh Brandywine Creek là nơi mà cả hai bên đều phải chịu áp lực lớn từ các điều kiện tự nhiên.
Diễn biến chính của trận chiến
Sáng ngày 11 tháng 9, khi mặt trời vừa ló dạng thì tiếng súng đã vang lên khắp nơi tại Brandywine Creek. Đội hình của Quân đội Lục địa mặc dù có ưu thế về số lượng nhưng lại thiếu kinh nghiệm so với quân Anh vốn dày dạn hơn trong thực chiến.
Sự giao tranh kéo dài suốt nhiều giờ đồng hồ với những màn xung đột ác liệt giữa các trung đoàn hai bên.
Mặc dù người Mỹ đã thể hiện tinh thần kiên cường nhưng cuối cùng họ buộc phải rút lui khi nhận thấy rằng không thể tiếp tục chống cự trước sức mạnh của quân Anh.
Hệ lụy sau trận đấu
Khi trận chiến kết thúc với thắng lợi nghiêng về phía quân Anh, Philadelphia rơi vào tay tướng Howe. Tuy nhiên điều đáng chú ý là họ không thể tiêu diệt hoàn toàn Quân đội Lục địa do Washington chỉ huy. Cuộc rút lui tuy đau thương nhưng vẫn giữ lại được phần nào sức sống cho cuộc cách mạng đang diễn ra trên đất Mỹ.
Tinh thần cách mạng tiếp tục duy trì
Dù thất bại tại Brandywine nhưng nó không làm giảm đi niềm tin của người dân vào khả năng lãnh đạo của Tướng Washington. Những bài học quý giá từ thất bại này sẽ giúp Quân đội Lục địa cải thiện kỹ năng tác chiến và củng cố thêm ý chí bảo vệ độc lập.
Câu hỏi dành cho bạn đọc
- Lý do nào khiến Tướng Howe chọn Philadelphia làm mục tiêu chính?